Londonski rivali u međusobnom susretu traže bodove za opstanak u trci za Ligu prvaka. Manchester City je odavno obesmislio borbu za titulu, sada je svima ispod Građana cilj plasman od drugog do petog mjesta i jasno je da će dueli poput ovog umnogome odlučiti tu trku.
Prethodna dva okršaja Arsenala i Chelsea završena su bez pobjednika. Igralo se tvrdo, u Community Shield je bilo 1:1, pa su Topnici slavili na penale, dok je na Stamford Bridgeu u Premier ligi bilo 0:0 u meču koji je obilovao grubostima, žutim kartonima i isključenjima. Ni Antonio Conte, ni Arsen Wenger nisu se usudili da napadnu pretjerano jedan drugog, pa je u takvoj situaciji remi bio neizbježan.
Posmatrajući ukupan utisak dosadašnjeg toka prvenstva, Chelsea je u nešto boljoj poziciji od Arsenala, koga su povrede i ove zime poprilično „osakatile“. Wenger se prinudno vratio na nešto defanzivniju formaciju, vjerovatno zbog povreda Ramseya, Monreala i još nekih prvotimaca, pa je primjetno da se njegovi igrači još uvijek prilagođavaju. Conte ima mnogo bolji zdravstveni bilten, računa na sve raspoložive snage… Jedino što Plavci ne pobjeđuju često na Emiratima, a sva je prilika da neće uspjeti ni sada, pošto nas čeka – tvrda bitka za London!
Arsenal je prije nekoliko dana ponovo neprijatno iznenadio, odigravši neriješeno na gostovanju WBA (1:1), za razliku od Chelsea koji na megdan gradskom rivalu stiže poslije furiozne partije protiv Stoke Citya (5:0).
Stratega Plavaca može da raduje činjenica da su “petardu” ekipi Marka Hughesa kreirali Rudiger, Drinkwater, Pedro, Wilian i Zappacosta, kao i da je Eden Hazard odmorio i potpuno spreman dočekuje meč sa Arsenalom. “Bolnička soba” na Emiratima je, pored Ramseya i Monreala, dobila i dva nova člana – Olivier Girouda i Santia Cazorlu, a pod znakom pitanja su Sead Kolašinac i Mesut Ozil. Sa druge strane, status Davida Luiza je nepromijenjen, pa će Brazilac i ovu utakmicu posmatrati sa tribina.
Engleska Premier liga, 22 kolo:
Arsenal – Chelsea 20:45h
London, Emirates Stadion
